很多人嚮往自由工作者的「時間自由」與「地點彈性」，因此會想將其當作自己的職涯發展目標，然而學校沒有教過我們如何成為一名自由工作者，甚至沒有讓我們覺得這是一個值得考慮的選擇。

因此，普通人對於如何轉職成自由工作者可能沒有那麼熟悉，大多數人會誤以為，自由工作者只是在結束一份全職工作並開始另一份全職工作的空檔期間，作為一種臨時的解決方案。或者，他們可能只是認為自由工作是在做全職工作之餘，花時間做的副業。

美國的行銷顧問 Brian Honigman，在成為自由工作者的十年後，他將自己的經驗總結下來，並在 Fast Company 網站上分享了 10 個建議，給那些想要選擇自由工作者作為職業選擇的人。

1.確定「利基點」

Honigman 提到在成為自由工作者之前，必須在你能提供的專業知識與市場正在尋找的技能需求間找到平衡點。

不論是專注於高度專業化的產品、為特定類型的客戶或行業提供服務，還是提供互補的服務組合，都應選擇一個能夠反映優勢、易於快速理解並受到歡迎的利基市場。

作者提到，自己為媒體、科技公司、非營利組織制定社群媒體和內容行銷策略，並提供諮詢、教學和培訓。這種方式清楚地劃分了自己的服務對象和能提供的具體服務。

所以，成為自由工作者，你所提供服務並不是要包山包海，反而應該專注在幾個你熟悉的特定領域，因為這樣一來可以讓你更容易受到客戶注意，二來能幫助你進一步磨練自己的技藝，讓你的品牌更能得到客戶的信賴。

2.公開分享想法

Honigman 認為，與客戶建立信賴的另一種方法，是不斷輸出自己的觀點。

不論是透過社群媒體、部落格、Podcast 或其他方式，向大眾發布與你的專業知識相關的內容，都可以幫助客戶發現你並直接從你提供的專業知識中學習。

作者也有提到，自己也定期在 LinkedIn、印刷出版品，以及作為他人 Podcast 的嘉賓，分享自己對於行銷的想法，這幫助他能不斷擴張自己的接觸到客戶，也能建立起自己專業的品牌人設。

通過分享知識免費提供價值，當潛在客戶找到你時，你也不必再重頭介紹自己，因為他們可以藉由你提供的知識來評估你的專業。

3.專注人際網路

作為一名自由工作者，人脈至關重要。如果能持續、有意識地為人脈中的人提供服務，那長時間下來，將會有機會建立一個強大的人脈網路，客戶會願意向其它人推薦你，並且在你困難的時候提供幫助與指導。

4.將收入組成多樣化

因為自由工作者的收入很長時候是不穩定的，有可能一下子賺很多錢，也有可能好幾個月都沒錢進帳，因此要建立一個以上的收入來源，是自由工作者能否長期經營下去的關鍵。

作者表示，根據自己行銷的技能，開發了四個收入來源，分別是職業指導、教學課程、諮詢專案和領導培訓活動。

多元的收入組合能幫助自由工作者在提供價值的同時，也能獲得金錢上的保護，當某一端的市場發生問題時，至少還有另一端的收入可以填補資金短缺。

5.建立信譽

作者在這邊提到 Dorie Clark，一位從事自由工作長達 17 年的商業戰略顧問，她曾說:「在你的職業生涯早期，確保你被認真對待是至關重要的。要做到這一點，最好的辦法就是盡快累積『社會證明』。」

這可能是在大學進行客座演講、與知名客戶合作、在著名出版物中被引用或撰寫文章，或獲得該領域重要人物的推薦。這種社會證明可以提高你的可信度，增加你獲得更多你想要的機會的機會。

Clark 認為必須針對如何獲得這些榮譽而制訂計劃，像她就在職業生涯的早期，向數十所大學發送電子郵件，推薦自己成為客座講師。這讓沒有任何 MBA 和博士學歷的她，如今在杜克大學的商學院任教。

6.保持可靠性

Honigman 認為，要想高效並具有持久的競爭力，能夠被客戶一聘再聘，一個常常被忽視的方面，就是要成為客戶可靠的合作夥伴。

想要保持可靠，最大的關鍵就是在於容易合作。

雖然你提供的服務，主要是為了滿足客戶的需求，但客戶是否再次找你，你所提供的體驗才會給客戶留下深刻的印象，甚至將你推薦給其他人。

這並不意味著你必須總是表現完美，而是要向客戶展現你有多重視這段合作關係，要在承諾的時間做承諾的事情，並確保溝通的過程開放。

7.持續提升技能

自由工作者必須主動提升自己的技能，因為這是保持競爭力的關鍵。

Honigman 表示，自己每年都會針對自己業務中的一些全新概念進行學習，以提高自己在某一領域的專業。

承諾每年一次成長機會的目的，是為了保證能夠安排時間，積極擴展自己的技能和經驗，而不是被動地學習。

這樣，就能繼續成為客戶的寶貴資產，適應新興技術和市場波動，發現新的職業興趣，並確保工作始終保持吸引力。

因此，自由工作者需要主動提高自己的技能，以保持自己與時俱進，走在自己領域的前端。

8.從錯誤中學習

作為一名自由工作者，你會犯很多錯誤，但只要從錯誤中吸取教訓，那麼從長遠來看，這些錯誤會讓你受益匪淺。

作者舉了一名雙語品牌戰略師兼平面設計師 Nicte Cuevas 為例，當時的他過於依賴與朋友的口頭協議，因此吃了大虧，但那次經歷也讓 Cuevas 明白了合約的重要性，之後在簽定合約時，也都會注意每個細節。

9.優先考慮能給你帶來快樂的事情

Honigman 提到，全職的自由工作者可能並不適合所有人。

但是，如果清楚利弊，就可以有意識地挖掘這種工作安排的好處，儘量減少其弊端。

自由工作者的一個主要好處是，你可以更靈活地控制與你合作的客戶、你承擔的專案以及你的時間排程。

要找到讓你對自由工作保持熱情和樂趣的那部分，這樣才能讓你對這種工作方式長期保持興趣。

10.不要害怕說「不」

最後，Honigman 認為，每條職業道路上都會遇到力不從心的時候，但種情況在自由工作者中就會尤為常見。

所以，你需要把自己放在一個可以自由說「不」的位置。這樣可以避免你因為接下低價格的工作而對困擾的客戶感到筋疲力盡。如果你沒有足夠的積蓄讓你有信心拒絕不想做的工作，那麼就不要急著轉成自由工作者。

這十項經驗，可以幫助你更好地適應的自由工作者的生活，並開啟一個可持續的自由工作者的職涯。

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