前陣子同事跟我提到 Threads 上有人在聊「自由工作」的難點，其中大家最有共鳴的，就是幾乎隨時都在工作。明明是嚮往自由才選擇這樣的工作模式，不知怎地卻變得更不自由。

這概念是這樣。很多人因為不想受公司制度和老闆束縛，決定變成自由工作者。可是當你沒了同事、沒了表定的上下班時間，工作和生活的切換就會變得模糊。再加上數位工具越來越發達，客戶半夜搞不好也會寄 Email 來，如果你責任感比較強，還會想說要立刻回信。

這麼一來，就容易沒日沒夜都在工作。最後很多人可能發現，自己還不如回公司上班比較輕鬆......

我聽完同事的分享哈哈大笑。因為這狀況確實很容易發生，甚至不少人其實必須走過這段歷程，才會發現在公司上班的好處。

以我自己而言，我也是創業後才驚覺以前上班蠻幸福的。雖然很多事得受公司限制，如請假要事先提出、有固定上下班的時間，但那段時間有人會給我明確的指令和工作範圍，而且這些事我都搞定了，下班後的時間就完全屬於我了。可是一旦開始經營事業，就再也沒人會指派我工作範圍了，如果這時候自己又沒有明確的思考，生活就會變得一團亂。

忙但賺到很多錢，那也罷了；但更多人是忙了好一陣子後回顧和結算，發現自己只比上班時多賺一點點，考慮到超長的工時和身心負擔，搞不好根本還虧了。

我在 2007 年剛和 Bryan 創業時，也經歷過一段忙亂時期。初期 Bryan 還在美國執行案子，我和另一個創始股東則在台灣。因為我們就兩個人，為了省錢也沒有租辦公室，所以大半時間我就是在家工作，需要討論我們就約個咖啡店，聊個一、兩小時多半也能談清楚。

很多人說玩文明帝國就像進入精神時光屋，會忘記時間流逝，但我發現，自己在家做事、寫提案時也是這樣。當然，工作並不是玩遊戲，但創業初期絕對是我們最有動力的時刻，畢竟我們會覺得對人生有掌控權、可以做任何事情，於是會有一種對於自由的虛幻假象。

你說，Joe，你怎麼會說這是虛幻的假象呢？

因為「自由度」這東西很尷尬，確實你現在是自己的老闆了、自由度滿滿，可是如果你不會規劃，這份自由很容易就會變成陷阱。這也是為何很多自由工作者會抱怨沒有休息時間。

我在【S012人生難題的系統思考法】講座中提過，人在創業後會最快意識到的不是創業多辛苦，反而是你會吃驚地發現這世界上有很多機會。

比方說網路上很多人說台灣是「鬼島」，老實說我並不這麼想。倒不是說台灣什麼都好，只是以機會而言，台灣其實非常多，絕大多數產業也不至於超級內捲。

例如我在創業前要離職時，先寫信通知了幾個客戶，他們一得知我要離職，立刻就回信問說：「Joe，既然你要離職了，那要不要聊聊我們能有什麼合作？」有的是要找我去上班，有的則是提出一起做專案的想法。當時這樣聊下來，也立刻就有四五個機會......

當時我真有種感覺是，只要我願意做，機會其實非常多。還是上班族的時候，你幾乎不會有這樣的感受，畢竟其他人可能會想說你還有工作，找你聊合作也不好，尤其如果他還跟你的老闆有點交情，那把你挖角過去大家也會很尷尬。可是當你離職了，可能就會有很多人來找你聊。

不過，當然，機會多是多，是不是好機會這就另當別論了。我倒不是說這些機會是詐騙或不能做，這些機會多半都能賺到錢，只是你有沒有優勢、你會不會做得很艱辛、或做了對你的職涯能不能產生積累，都是你要審慎考量的。

畢竟這些機會你若有興趣，無論是寫提案書、做規劃、想策略、決定報價，這整個過程都需要耗費你的時間。而且你自己若也有創業想做的事情，你會發現自己在創業初期有太多可以（或該做的事情），如要不要訂個年度計畫、公司組織圖要不要畫下來、經營策略、財務規劃等等，真是有上百件事等著你做。

可是你很快就會發現，時間是有限的。如果這些事你全都要做，那必然就會忙得沒日沒夜，於是覺得生活不自由。據我跟好幾位年輕創業者聊的結果，這個坑大家都踩過。只不過踩坑之後怎麼決斷，其實就會引領創業者走往截然不同的兩個方向。

第一種方向，是創業者心想既然事情多，那就投入更多時間來做，或趕快去學個時間管理方法、提升效率的技巧，讓自己在同樣的時間內能多做三、五倍的工作。

這是絕大多數人會想走的選項，可是我得說，這是死胡同、走不出去的。比較好的方向反而是減法。意思就是你要思考的不是什麼都要做，而是什麼「不要做」。事實上到我這個年紀，我對時間管理的認知就是你要學「怎麼減」，因為你就是不可能在同樣的時間內完成三倍、五倍的事情。

當然，有些事你若掌握一些訣竅，速度可以加快。可是無論再怎麼優化，事情總有最低的執行時間，不可能降為零。除非你是那種本來就毫無規畫能力、常浪費時間的人，那你學了這些方法，可能會發現狀況大有改善。但我猜我們多數的讀者，高機率本就是做事有條理的人，多半也知道很多高效率的工作法，那麼你接下來在時間管理上的重點其實該是減法。

如果你有購買【V014 銷售專業服務的系統化做法】這門課，你搞不好會注意到我在課程前半段談的不是怎麼銷售，而是教你思考單價、時間、客戶需求，並且以這些條件來優化產品設計。

你可能想說：「我就賣服務啊，何必還花那麼多時間考量產品設計？」

原因很簡單，因為所有有創業經驗且活下來的人最後都會發現，創業前期最大的坑，就是你會有滿坑滿谷的機會，而且每個你可能都很想做，但最後你會發現其實不是每個案子都能做，也不是什麼機會你都該碰。如果什麼案子你都接，那你往往就會變成「有很多老闆的斜槓者」--- 只是接了很多案子，但並不是真正創業者。

為何我這麼說呢？因為這些機會你不一定擅長，你可能做了很多事、創造很多結果，可是這些經驗和技能並不能互相支援。甚至你搞不好需要為了這些機會去學新技能，但這技能你只能用這一次，於是也不熟練。最後，你就變成一個什麼都會一點、但都不夠厲害的斜槓者，而不是一個老闆。

可是如果你有清楚的經營想法，在創業前期就認真評估什麼該做、什麼不該做，最後梳理出你的長期經營策略：認清自己的優勢、知道哪些機會能替你加分、分辨什麼是好的客戶類型，然後重新梳理你的產品設計和報價策略，這才有機會壯大和賺到錢。能賺到錢，你也才有機會僱人、買設備、建構一個夠強的團隊，最後變成厲害的創業者。

所以初期的重點不是抓住每個機會、不是逼自己加班、不是沒天沒夜的工作。反而是做一段之後，你該回頭檢討什麼機會該留、什麼機會該放掉。把握合宜的機會，並在有限的時間裡反覆打磨，做出讓客戶滿意甚至感動的商品或服務，這最終才能讓你走入正向循環。

我們當年就是這樣。雖然我們早就決定要專注於專案管理，但除了協助客戶建流程或教他們管理，很多客戶也會需要使用不同的軟體工具，當時我們最直覺的想法就是：「如果我們能熟悉各種軟體，每間軟體公司都去談合作，那客戶要用哪個我們都能協助，這不是太棒了嗎？」

但你細想就會發現這根本不實際，因為我們得花很多時間研究每個軟體、跟軟體公司談，但一開始手上還沒什麼客戶，對方搞不好不願意多聊，也不會讓你免費使用。就算人家願意給我們免費使用，但摸透一個軟體的用法需要很長的時間，市面上這麼多軟體，我們也不可能全都熟悉。

就算偶爾談到一個客戶找你協助，但當我們對工具不熟，也很難提供深入的服務。於是客戶不會滿意，也不會給出好口碑或幫忙轉介其他客戶。

所以關鍵就是：時間有限，能精熟的有限，包山包海地承接是不切實際的。這是為何我們最後決定專注在自己熟悉且有優勢的方向，甚至初期就縮限客戶的產業類型，收斂服務類型，只專注一兩個軟體工具。也是為何我在【V014 銷售專業服務的系統化做法】中，會以這個脈絡提供建議。

創業初期最重要的，就是你要透過不斷磨練而變強。那你要有口碑讓自己持續獲得磨練機會，就需要有標準化的服務。有標準化的服務，你才有迭代跟改善的空間，口碑也才有參考性。

所謂口碑有參考性，意思是當你的服務標準化，大家買的東西都相同，A 顧客購買後推薦 B 顧客來買，B 顧客來也能得到一樣的東西，他的期待就可以被控制。而不是每次都客製不同的服務，如此大家的體驗會有差異，傳出去的口碑未必會好。

若每一次服務都是獨立事件，想要每次都做好會極度吃力。可是當你能標準化，可以迭代和改善，大家的體驗就可能越來越好。所以關鍵真的就是降低客製程度，讓服務標準化、客戶體驗提升。接下來你若以此做為思考的主軸，必定就能脫離總在加班的窘境！

如果你還覺得有點抽象，但你是創業者，渴望能把商品和服務賣出且事業長久，那我真心建議你可以聽聽【V014 銷售專業服務的系統化做法】。這門課是我這十幾年創業生涯中，摸索和試錯後的心法，長達十小時的內容，絕對會比這篇文章能提供的概念更清楚和完整。

無論你是創業者或接案工作者，認真把課程聽完，並且按照其中的引導來優化商業模式，你的產品就能更順利地賣出，事業也才機會壯大。否則，你很可能就會長時間困在又忙、又沒賺到錢的狀態，那這實在也就太辛苦了！

本篇也可以搭配我們的 Podcast 節目《大人的 Small Talk》一起聆聽，在多數 Podcast 平台（例如 Apple Podcast 或 Spotify ）都可以找到！

--

追蹤數位遊牧臉書粉絲團，與 instagram（＠digital.nomad.press）掌握更多最新文章！