前阵子同事跟我提到 Threads 上有人在聊「自由工作」的难点，其中大家最有共鸣的，就是几乎随时都在工作。明明是向往自由才选择这样的工作模式，不知怎地却变得更不自由。

这概念是这样。很多人因为不想受公司制度和老板束缚，决定变成自由工作者。可是当你没了同事、没了表定的上下班时间，工作和生活的切换就会变得模糊。再加上数字工具越来越发达，客户半夜搞不好也会寄 Email 来，如果你责任感比较强，还会想说要立刻回信。

这么一来，就容易没日没夜都在工作。最后很多人可能发现，自己还不如回公司上班比较轻松......

我听完同事的分享哈哈大笑。因为这状况确实很容易发生，甚至不少人其实必须走过这段历程，才会发现在公司上班的好处。

以我自己而言，我也是创业后才惊觉以前上班蛮幸福的。虽然很多事得受公司限制，如请假要事先提出、有固定上下班的时间，但那段时间有人会给我明确的指令和工作范围，而且这些事我都搞定了，下班后的时间就完全属于我了。可是一旦开始经营事业，就再也没人会指派我工作范围了，如果这时候自己又没有明确的思考，生活就会变得一团乱。

忙但赚到很多钱，那也罢了；但更多人是忙了好一阵子后回顾和结算，发现自己只比上班时多赚一点点，考虑到超长的工时和身心负担，搞不好根本还亏了。

我在 2007 年刚和 Bryan 创业时，也经历过一段忙乱时期。初期 Bryan 还在美国执行案子，我和另一个创始股东则在台湾。因为我们就两个人，为了省钱也没有租办公室，所以大半时间我就是在家工作，需要讨论我们就约个咖啡店，聊个一、两小时多半也能谈清楚。

很多人说玩文明帝国就像进入精神时光屋，会忘记时间流逝，但我发现，自己在家做事、写提案时也是这样。当然，工作并不是玩游戏，但创业初期绝对是我们最有动力的时刻，毕竟我们会觉得对人生有掌控权、可以做任何事情，于是会有一种对于自由的虚幻假象。

你说，Joe，你怎么会说这是虚幻的假象呢？

因为「自由度」这东西很尴尬，确实你现在是自己的老板了、自由度满满，可是如果你不会规划，这份自由很容易就会变成陷阱。这也是为何很多自由工作者会抱怨没有休息时间。

我在【S012人生难题的系统思考法】讲座中提过，人在创业后会最快意识到的不是创业多辛苦，反而是你会吃惊地发现这世界上有很多机会。

比方说网络上很多人说台湾是「鬼岛」，老实说我并不这么想。倒不是说台湾什么都好，只是以机会而言，台湾其实非常多，绝大多数产业也不至于超级内卷。

例如我在创业前要离职时，先写信通知了几个客户，他们一得知我要离职，立刻就回信问说：「Joe，既然你要离职了，那要不要聊聊我们能有什么合作？」有的是要找我去上班，有的则是提出一起做项目的想法。当时这样聊下来，也立刻就有四五个机会......

当时我真有种感觉是，只要我愿意做，机会其实非常多。还是上班族的时候，你几乎不会有这样的感受，毕竟其他人可能会想说你还有工作，找你聊合作也不好，尤其如果他还跟你的老板有点交情，那把你挖角过去大家也会很尴尬。可是当你离职了，可能就会有很多人来找你聊。

不过，当然，机会多是多，是不是好机会这就另当别论了。我倒不是说这些机会是诈骗或不能做，这些机会多半都能赚到钱，只是你有没有优势、你会不会做得很艰辛、或做了对你的职涯能不能产生积累，都是你要审慎考虑的。

毕竟这些机会你若有兴趣，无论是写提案书、做规划、想策略、决定报价，这整个过程都需要耗费你的时间。而且你自己若也有创业想做的事情，你会发现自己在创业初期有太多可以（或该做的事情），如要不要订个年度计划、公司组织结构要不要画下来、经营策略、财务规划等等，真是有上百件事等着你做。

可是你很快就会发现，时间是有限的。如果这些事你全都要做，那必然就会忙得没日没夜，于是觉得生活不自由。据我跟好几位年轻创业者聊的结果，这个坑大家都踩过。只不过踩坑之后怎么决断，其实就会引领创业者走往截然不同的两个方向。

第一种方向，是创业者心想既然事情多，那就投入更多时间来做，或赶快去学个时间管理方法、提升效率的技巧，让自己在同样的时间内能多做三、五倍的工作。

这是绝大多数人会想走的选项，可是我得说，这是死胡同、走不出去的。比较好的方向反而是减法。意思就是你要思考的不是什么都要做，而是什么「不要做」。事实上到我这个年纪，我对时间管理的认知就是你要学「怎么减」，因为你就是不可能在同样的时间内完成三倍、五倍的事情。

当然，有些事你若掌握一些诀窍，速度可以加快。可是无论再怎么优化，事情总有最低的运行时间，不可能降为零。除非你是那种本来就毫无规画能力、常浪费时间的人，那你学了这些方法，可能会发现状况大有改善。但我猜我们多数的读者，高机率本就是做事有条理的人，多半也知道很多高效率的工作法，那么你接下来在时间管理上的重点其实该是减法。

如果你有购买【V014 销售专业服务的系统化做法】这门课，你搞不好会注意到我在课程前半段谈的不是怎么销售，而是教你思考单价、时间、客户需求，并且以这些条件来优化产品设计。

你可能想说：「我就卖服务啊，何必还花那么多时间考虑产品设计？」

原因很简单，因为所有有创业经验且活下来的人最后都会发现，创业前期最大的坑，就是你会有满坑满谷的机会，而且每个你可能都很想做，但最后你会发现其实不是每个案子都能做，也不是什么机会你都该碰。如果什么案子你都接，那你往往就会变成「有很多老板的斜杠者」--- 只是接了很多案子，但并不是真正创业者。

为何我这么说呢？因为这些机会你不一定擅长，你可能做了很多事、创造很多结果，可是这些经验和技能并不能互相支持。甚至你搞不好需要为了这些机会去学新技能，但这技能你只能用这一次，于是也不熟练。最后，你就变成一个什么都会一点、但都不够厉害的斜杠者，而不是一个老板。

可是如果你有清楚的经营想法，在创业前期就认真评估什么该做、什么不该做，最后梳理出你的长期经营策略：认清自己的优势、知道哪些机会能替你加分、分辨什么是好的客户类型，然后重新梳理你的产品设计和报价策略，这才有机会壮大和赚到钱。能赚到钱，你也才有机会雇人、买设备、建构一个够强的团队，最后变成厉害的创业者。

所以初期的重点不是抓住每个机会、不是逼自己加班、不是没天没夜的工作。反而是做一段之后，你该回头检讨什么机会该留、什么机会该放掉。把握合宜的机会，并在有限的时间里反复打磨，做出让客户满意甚至感动的商品或服务，这最终才能让你走入正向循环。

我们当年就是这样。虽然我们早就决定要专注于项目管理，但除了协助客户建流程或教他们管理，很多客户也会需要使用不同的软件工具，当时我们最直觉的想法就是：「如果我们能熟悉各种软件，每间软件公司都去谈合作，那客户要用哪个我们都能协助，这不是太棒了吗？」

但你细想就会发现这根本不实际，因为我们得花很多时间研究每个软件、跟软件公司谈，但一开始手上还没什么客户，对方搞不好不愿意多聊，也不会让你免费使用。就算人家愿意给我们免费使用，但摸透一个软件的用法需要很长的时间，市面上这么多软件，我们也不可能全都熟悉。

就算偶尔谈到一个客户找你协助，但当我们对工具不熟，也很难提供深入的服务。于是客户不会满意，也不会给出好口碑或帮忙转介其他客户。

所以关键就是：时间有限，能精熟的有限，包山包海地承接是不切实际的。这是为何我们最后决定专注在自己熟悉且有优势的方向，甚至初期就缩限客户的产业类型，收敛服务类型，只专注一两个软件工具。也是为何我在【V014 销售专业服务的系统化做法】中，会以这个脉络提供建议。

创业初期最重要的，就是你要透过不断磨练而变强。那你要有口碑让自己持续获得磨练机会，就需要有标准化的服务。有标准化的服务，你才有迭代跟改善的空间，口碑也才有参考性。

所谓口碑有参考性，意思是当你的服务标准化，大家买的东西都相同，A 顾客购买后推荐 B 顾客来买，B 顾客来也能得到一样的东西，他的期待就可以被控制。而不是每次都客制不同的服务，如此大家的体验会有差异，传出去的口碑未必会好。

若每一次服务都是独立事件，想要每次都做好会极度吃力。可是当你能标准化，可以迭代和改善，大家的体验就可能越来越好。所以关键真的就是降低客制程度，让服务标准化、客户体验提升。接下来你若以此做为思考的主轴，必定就能脱离总在加班的窘境！

如果你还觉得有点抽象，但你是创业者，渴望能把商品和服务卖出且事业长久，那我真心建议你可以听听【V014 销售专业服务的系统化做法】。这门课是我这十几年创业生涯中，摸索和试错后的心法，长达十小时的内容，绝对会比这篇文章能提供的概念更清楚和完整。

无论你是创业者或接案工作者，认真把课程听完，并且按照其中的引导来优化商业模式，你的产品就能更顺利地卖出，事业也才机会壮大。否则，你很可能就会长时间困在又忙、又没赚到钱的状态，那这实在也就太辛苦了！

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